Acquiring an American Curl from Sarcenet.

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Congratulations! You're thinking about getting one of the most fabulous cat breeds in existence! Loving, fun and beautiful, American Curls are always a delight to own. Whether you're interested in a mischievous kitten or a devoted adult you won't be disappointed in your choice.

Before allowing any Sarcenet cats to join a new family, we will ask certain questions to potential future owners to assure ourselves that our cats are going to become part of a loving, responsible home. As I'm sure that you will also have questions of us, this FAQ is designed to answer as many of those questions as possible.

• Should I get a cat or a kitten?

Kittens are obviously charming but can be too much of a handful for many people, especially those who work all day. There are many advantages to adopting an older cat - amongst others they are less destructive and their personalities and likes and dislikes are already known. Furthermore, Curls remain playful throughout their lives and never loose their "kittenish" charm.

• I'd like to have a kitten - when can I take it home?

Traditionally kittens were allowed to leave their mothers and litter mates at the age of about 8 weeks. However, little research had been done on cats and what was considered good for dogs was also assumed to be good for cats. Recent research has shown what we've known all along - that cats and dogs are completely different types of animals - and for proper socialization and behavior learning a kitten should remain with its family until the age of three and a half to four months. This assures that you will be getting a happier, more balanced cat.

• What about vaccinations?

All Sarcenet kittens are delivered fully vaccinated. We do not recommend the FIP vaccination. Neither do we recommend the FeLV vaccination as it has been shown to depress the immune system and has led to FIP in certain cases. However, the choice is left up to the new owner and their veterinarian.

• Will I have to spay or neuter my kitten?

All Sarcenet kittens not destined to reputable breeder homes will be delivered already spayed or neutered at no additional cost to the new owner. Please read the "Spay/Neuter" page for more information on why we believe in early sterilization.

• Should I get a male or female?

It doesn't really matter. Since our cats will have been spayed or neutered, they will not have any of the unpleasant sex-related characteristics such as calling or spraying. Males tend to be more people-oriented while females are very sweet and loving.

• Will it be healthy?

All kittens are FeLV and FIV negative and will be delivered either with a Veterinary Certificate of Health to assure that they leave our house in top condition, or we will insist you take your new cat to your veterinarian within 48 hours so that your own vet can check out the kitty.

There are rare occasions when a cat may have (or had) health problems. We believe in full disclosure of any problems and fully inform potential buyers. We do our best to take excellent care of them and Curls are exceptionally healthy as a breed, but they are of course subject to the usual range of feline problems.

Since we cannot be certain of the conditions in the new home, we do not guarantee future health of the cat although the owner is obligated to inform us of any possible genetic defects which could occur throughout the cat's lifetime, (to date there have been no reported genetic problems whatsoever). We insist on this because our number one concern is to breed the healthiest cats possible and we need to know of any possible  problem.

• Should I declaw him or her?

NO! No cat should ever be declawed. Your new cat will already be accustomed to "manicures" and simply cutting off the tip of the claw once a week or so will be sufficient. Not only is it a needless and painful operation, nearly 90% of cats which refuse to use the litter box have been declawed. Although the reason for this is unknown, it is thought that their paws continue to hurt them for a long time afterwards (if not forever) and scratching at the litter is very painful. The main excuses given for declawing are two: the cat scratches you or your furniture. If the cat scratches you it is probably because you are playing with him with your hands and you allow him to scratch you during playtime. Remember that a cat cannot differentiate when it is all right to fight and scratch and when it isn't. The easy solution is to simply never use your hands to play with a cat - use toys, feathers or anything else which is safe for the cat. If you're worried about your furniture perhaps it's better to reconsider whether a cat is an appropriate pet for your needs. For more great information on declawing, go to my Links page and visit Amby's site.

Below is a chilling quote from "The Cat Who Cried for Help" by Nicholas Dodman from Tufts University:

"The inhumanity of the procedure is clearly demonstrated by the nature of cats' recovery from anesthesia following the surgery. Unlike routine recoveries, including recovery from neutering surgeries, which are fairly peaceful, declawing surgery results in cats bouncing off the walls of the recovery cage because of excruciating pain. Cats that are more stoic huddle in the corner of of the recovery cage, immobilized in a state of helplessness, presumably by the overwhelming pain. Declawing fits the dictionary definition of mutilation to a tee. Words such as deform, disfigure, disjoint and dismember all apply to this surgery. Partial digital amputation is so horrible that it has been employed for torture of prisoners of war, and in veterinary medicine, the clinical procedure serves as a model of severe pain for testing the efficacy of analgesic drugs."

• Can it go outside?

Due to the exotic nature of the Curl (there are only about 1500 in the world) we insist that all of our cats be indoor-only.

• What about grooming?

Curl fur does not mat or knot so a simple weekly brushing and occasional bath is all that is required. Their ears do need some special attention since Curls produce abundant dark wax and should have their ears cleaned with an ear bud (Q-tip) once a week - if you don't feel comfortable doing this you can ask your veterinarian to show you how. Wax production decreases with age, so less cleaning will be required as your cat gets older.

• I'd like to get a show quality Curl and exhibit him. What do you recommend?

If you've never had a Curl before, we recommend a show quality altered cat. This will give you the opportunity to learn about grooming and showing Curls and a chance to get to know their personality type. We will have top quality altered kittens available and occasionally retired proven show adults if you're interested in an older cat. A retired adult is a four to five year old altered cat previously used in a breeding program and now seeking a loving home.

• Do you have cats available for breeding?

Breeding cats will only be sold to reputable breeders with references. If you're interested in acquiring a breeding cat, please contact us and we will discuss it. We're also more than willing to mentor new breeders who are serious and responsible.

• Anything else I should know?

If for whatever reason you are unable to keep your Sarcenet Curl and cannot find a loving home for it, please let us know. We will help you in any way we can and will always take one of our cats back

Si te interesa un gato o gatito de Sarcenet

¡Enhorabuena ! Has pensado adquirir uno de los gatos de la raza más fabulosa que hay. Los American Curl son cariñosos, divertidos y bellos. Vivir con ellos resulta auténticamente maravillosos. Si lo que te interesa es un gatito travieso o un dulce gato adulto, puedes estar seguro que no te decepcionará.

Tenemos pocas camadas al año, lo preferimos así para poder dedicar todo el tiempo posible a socializar cada gatito. Antes de dejar que cualquier gato de Sarcenet vaya a vivir con una nueva familia, haremos algunas preguntas a los posibles amos para asegurarnos que nuestros gatos formarán parte de un hogar cariñoso y responsable. Estoy seguro que también tendrás preguntas para nosotros, y este folleto pretende contestar algunas de ellas.

• ¿Debo adquirir un gato adulto o un gatito?

Los gatitos son sin duda encantadores, pero pueden ser demasiado para muchas personas, sobre todo las que trabajan durante el día. Hay muchas ventajas en adoptar un gato adulto - entre otras, son menos destructivos y ya se sabe como es su personalidad y cuáles son sus gustos. Además, los Curl nunca pierden las ganas de jugar y mantienen un espíritu de gatito a lo largo de la vida.

• Quiero un gatito - ¿Cuándo puedo llevarlo a casa ?

Tradicionalmente se separaban los gatitos de sus mares y hermanos a las 8 semanas, más o menos. Sin embargo, las investigaciones recientes demuestran que un gato debe permanecer con su familia felina hasta los 14 o 16 semanas. Necesitan este tiempo para una buena socialización y para aprender las conductas correctas. Así puedes estar seguro que tu gato estará más feliz y equilibrado. Más razones son:

1. Los Curl adquieren el rizo y la forma definitivos de las orejas alrededor de los cuatro meses.
2. A los 4 meses, vienen ya vacunados y tienen el sistema inmunológico lo suficientemente desarrollado para poder enfrentar mejor el cambio de hogar y la perdida de su familia felina.
3. Los estudios y la experiencia han demostrado que los gatitos separados de la familia felina antes de los 3 ½ o 4 meses tienen más posibilidades de sufrir trastornos de comportamiento (tales como la introversión, chuparse debido a un temprano destete, problemas en el buen uso de la bandeja de arena...).
4. Un gato puede vivir hasta los 18 a 20 años. Aunque un gatito de 4 meses todavía tiene muchos de los encantos propios de un cachorro, venderlos a los 4 meses nos ayuda a estar seguros que no se convertirán en otro articulo de consumo - desechable una vez perdido la novedad y la preciosidad de un pequeño.
5. A los 4 meses podemos conocer la personalidad del gatito, lo que nos ayudará a encontrarle un hogar perfecto (los hay más o menos extrovertidos, habladores, traviesos, cariñosos). Conociendo sus gustos y hábitos, podemos juntarle con el amo más apropiado.

• ¿Tendré que vacunarlo ?

Todos nuestros gatos son entregados ya vacunados. No recomendamos la vacuna contra PIF (Peritonitis Infeccioso Felino). Tampoco recomendamos la vacuna contra FeLV (Leucemia Felina) ya que puede deprimir el sistema inmune, resultando en PIF en ciertos casos. No obstante, la decisión final dependerá del nuevo amo y su veterinario.

• ¿Puede salir a la calle ?

Debido a la rareza de los American Curl (solo hay unos 1500 en el mundo) y para protegerlo de los peligros fuera (coches, enfermedades, etc.), insistimos que todos los gatos estén siempre dentro de la casa.

• ¿Tendré que esterilizarlo ?

Todos los gatitos y gatos de Sarcenet que no vayan destinados a casas de criadores acreditados serán entregados ya esterilizados sin coste adicional para el nuevo amo. Más razones para venderlos esterilizados:

1. Hay muchos gatos sin hogar en el mundo, y queremos minimizar nuestra contribución a ese problema (ver "La importancia de la castración")
2. Los Curls son muy precoces sexualmente y un gatito de 4 meses puede acabar siendo padre. Ya que no vendemos los gatitos hasta los 4 meses por las razones arriba mencionadas, y como viven juntos con nosotros en nuestra casa, castrarles es la mejor forma de evitar cruces indeseables (sobre todo, hijo-madre).
3. Ligado al punto 2 arriba, los Curl también empiezan a marcar su territorio (orinar por la casa) muy prontos (tanto las hembras como los machos). Muchas veces la castración de un gato adulto pone fin a ese conducto, sin embargo es bastante común que una vez que el animal haya cogido la costumbre de marcar, ni la castración hará que deje de hacerlo. Queremos que nuestros gatos de compañía se integren bien en la familia y que no den problemas innecesarios y evitables.
4. Los Curl no suelen tener problemas con las orejas, no obstante, un criador responsable de Curl no permitirá que un gato con orejas estrechas o que tenga cualquier otro fallo se reproduzca. Esto NO QUIERE DECIR que un Curl de compañía tendrá problemas con las orejas, pero la salud es la consideración más importante para nuestro programa de cría (seguido por el temperamento) y no queremos correr el riesgo de reproducir un posible "fallo", por pequeño que éste sea.
5. Se practica la esterilización anticipada desde más de veinte años y hoy en día se sabe que no conlleva efectos nocivos para los gatos - sino todo el contrario. Normalmente se considera "anticipado" esterilizar un gatito entre las 6 y las 14 semanas. Nosotros preferimos esperar hasta los 15-16 semanas. Para más información y referencias de estudios publicados en revistas especializadas ver "La importancia de la castración".

• ¿Debo comprar un macho o una hembra ?

La verdad es que no importa. Llegarán esterilizados por lo tanto no tendrán las desagradables características relacionadas al sexo tales como el "llanto" de una hembra en celo y la costumbre del macho (y de muchas hembras) de marcar su territorio con orina. Por regla general, los machos suelen ser más sociables y las hembras son muy dulces y cariñosas.

• ¿Estará sano ?

Se entregarán todos los gatos con un Certificado Veterinario de Salud que incluye los resultados de los análisis que demuestran que el gato no es portador de la Leucemia Felina ni el VIF. Así sabremos que los gatos salen de nuestra hogar en condiciones óptimas de salud, aunque pedimos que los nuevos amos los lleven a su veterinario a lo largo de las primeras 48 horas para confirmación. No podemos garantizar la futura salud del gato ya que no sabemos como serán las condiciones en su nueva casa. No obstante, el comprador tiene la obligación de informarnos de cualquier problemas, genética o hereditario, que pudiera surgir durante la vida del gato (hasta la fecha no se conoce ningún case do problemas con la raza). Insistimos in esto porque lo más importante para nosotros es criar gatos sanos y necesitamos saber cualquier problema que pudiera ser genética.

• ¿Requieren mucho aseo ?

El pelo de los Curl no se enreda. Solamente hay que cepillarlos una vez a la semana y bañarlos de vez en cuando. Las orejas requieren más cuidado ya que tienen una cera oscura y abundante, aunque disminuye con la edad. Únicamente hay que limpiar las orejas delicadamente con un bastoncillo de algodón mojado en agua o aceite de bebés una vez a la semana porque las secreciones tienen tendencia a depositarse en los repliegues del cartílago. Si no te sientes cómodo limpiando las orejas, pide a tu veterinario que te enseñe la mejor forma de hacerlo.

• ¿Debo extirparle las garras ?

¡NO ! Nunca se debe extirpar las garras a un gato. Tu nuevo gato estará acostumbrado a "manicuras" y solo habrá que cortarle la punta de la uña una vez a la semana. Puedes encontrar cortaúñas para animales en la clínica veterinaria y allí te pueden enseñar cómo se hace. La extirpación no solo es una operación innecesaria y dolorosa pero además, casi un 90% de los gatos que se niegan a hacer sus necesidades en la bandeja han sido sometidos a esta operación. Aunque no se sabe con seguridad porque es así, se cree que les duelen las patas durante mucho tiempo después de la intervención (o incluso para siempre) y sufren al excavar en la arena. Se suelen dar dos excusas para la extirpación de las uñas : el gato te araña a ti o a los muebles. Si es la primera, la razón probablemente radica en que juegues con él con las manos directamente. No olvides que un gato no sabe diferenciar cuando está permitido pelear y arañar y cuando no. Hay una fácil solución - nunca juegues con él con las manos. Utiliza en su lugar una pluma, un juguete o cualquier otra cosa que sea segura par al gato. Y si te preocupan los muebles, quizás deberías reconsiderar si un gato es la mascota ideal para tus necesidades. De todas formas, si los proporcionas un árbol rascador pueden afilarse las uñas allí y no estropearán los muebles.

• Me gustaría obtener un American Curl para exposiciones. ¿Qué me recomiendas ?

Si nunca has vivido con un Curl, recomendamos que obtengas un gato esterilizado con calidad de exposición, así tendrás la oportunidad para aprender cómo asear y exponer un Curl y te permitirá conocer la personalidad de la raza sin tener que preocuparte de los inconvenientes de la cría. Esperemos tener gatos con calidad de exposición en la clase Premier, tanto gatitos de nuestras camadas como adultos. Éstos serán gatos ya campeones que se han "jubilado" de la cría y que buscan casas nuevas donde pueden encontrar cariño y afecto.

• ¿Tienes gatos disponibles para la cría ?

Solo vendemos gatos para la cría a criadores acreditados que aportan referencias. Si te interesa uno de estos gatos, ponte en contacto con nosotros.

• ¿Debo saber algo más ?

Si por cualquier razón no te puedes quedar con el gato y no encuentras un hogar bueno y cariños para él, por favor háznoslo saber. Haremos todo lo posible para ayudarte.